DFG-gefördertes Deutsch-Ukrainisches Forschungsprojekt startet: Baltische Migranten an der Ostgrenze der Kiewer Rus‘. Der spätwikingerzeitliche archäologische Komplex von Ostriv am Ros’ (Ukraine)

Das einzigartige multiethnische Gräberfeld von Ostriv wurde im Jahr 2017 entdeckt. Es liegt am Ros’, einem Nebenfluss des Dnepr, etwa 80 km südlich von Kyjiw. Hier lag die Grenze der Kiewer Rus‘ zu den Reiternomaden in der Steppe. Die in Ostriv ausgegrabenen Körperbestattungen heben sich in mehrerlei Hinsicht vom Kontext der seit dem späten 10. Jahrhundert christianisierten Rus’ ab: Sie sind Nord-Süd ausgerichtet mit dem Kopf im Norden, wie es auf einigen Nekropolen dieser Zeitstellung weit entfernt im Baltikum üblich ist, und sie führen Beigaben, die typologisch ebenfalls eindeutig ins Baltikum weisen. Dieser außergewöhnliche Befund gab den Anlass für das Pilotprojekt „Baltische Migranten in der Kiewer Rus’“ des Zentrums für Baltische und Skandinavische Archäologie (ZBSA) in Schleswig und des Instituts für Archäologie der Nationale Akademie der Wissenschaften der Ukraine (IA NAWU) in Kyjiw, in dessen Rahmen bis 2020 auf einer Fläche von 1500 m2 mehr als einhundert Körperbestattungen des 10./11. Jahrhunderts ausgegraben wurden. Es wurden erste vergleichende typologische Analysen von Artefakten aus Ostriv und dem Baltikum durchgeführt, sowie Bestattungsriten betrachtet und Schriftquellen des 10.­12. Jahrhunderts gesichtet. Wesentlicher Bestandteil war der Vergleich naturwissenschaftlicher Analysen von Skelettresten und Artefakten aus Ostriv mit Ergebnissen aus Lettland, Litauen und dem Kaliningrader Gebiet Russlands. Den Datierungen zufolge wurde das Gräberfeld von Ostriv während der Herr­schaft Vladimirs (980–1015), der kurzen Rivalität von Svjatopolk von Kiew und Jaroslav (1015–1019) und der langen Herrschaft Jaroslavs (1019–1054) genutzt. Der Krieg mit Polen (1031) sowie mehrere Feldzüge gegen Jadwinger (1038), Litauer (1040) und Masowier (1041) sprechen dafür, dass Jaroslavs außenpolitische Aktivitäten nicht länger auf Byzanz, sondern nun auf den Ostseeraum ausgerichtet waren. Basierend auf dem der­zei­ti­gen Forschungsstand handelt es sich bei der Bevölkerung von Ostriv um Einwanderer aus dem ost­baltischen Raum, die mit der Migrations- und Verteidigungspolitik von Jaroslav dem Weisen in Verbindung zu bringen sind. Damit liefert das Gräberfeld von Ostriv erstmals eine archäo­lo­gische Bestätigung der in der Nestor-Chronik in diesem Kontext geschilderten Handlungen.